伊斯兰·马哈切夫解释为何放弃UFC冠军头衔，追逐次中量级“梦想”

伊斯兰·马哈切夫承认，他本希望成为UFC历史上同时持有两个量级冠军头衔的选手，但他理解为何UFC希望他放弃轻量级冠军头衔。

马哈切夫（职业战绩27胜1负，UFC战绩16胜1负）的155磅冠军统治将在本周末的UFC 317中正式结束。当天，伊利亚·托普里亚和查尔斯·奥利维拉将在拉斯维加斯T-Mobile竞技场的头条主赛中争夺空缺的轻量级冠军头衔（通过ESPN+按需付费、ESPN和ESPN+观看）。

在5月的UFC 315赛事之前，马哈切夫升级到次中量级的想法开始浮现。当时，UFC首席执行官达纳·怀特确认，如果贝拉尔·穆罕默德卫冕成功，马哈切夫将在本周末对阵托普里亚。但如果杰克·德拉·马达莱纳赢得冠军（他确实通过一致判定获胜），马哈切夫将升级与他交手。

在德拉·马达莱纳获胜后的几天内，怀特宣布马哈切夫将升级，并放弃他曾经四次连续卫冕的轻量级冠军头衔。马哈切夫表示，这一可能性最早是在1月的UFC 311之后出现的，当时UFC首席商务官亨特·坎贝尔进入了他所在的封闭房间。

“现在是最好的时机，”马哈切夫在周三接受MMA Junkie独家采访时说，“我在等待阿曼·扎鲁基扬，因为他也有一波连胜，很多人都期待这场比赛。但他退出了上一场比赛，而且我在这个量级看不到任何有趣的比赛。这就是我们决定升级的原因，因为他们有了新的冠军，杰克·德拉·马达莱纳是个好对手，这场比赛让我每天都努力训练，每天早起。”

在UFC 315比赛前的几天，亨特·坎贝尔访问马哈切夫家乡达吉斯坦的照片曝光。许多人认为此行是为了促成马哈切夫与托普里亚的比赛，但事实并非如此。

“大家都以为他是来促成我和托普里亚的比赛，但他来这里是为了讨论德拉·马达莱纳和贝拉尔之间的胜者，”马哈切夫说，“他告诉我，‘我知道贝拉尔是你朋友，但这是体育。比赛前握手，比赛后尊重对手，仅此而已。让我们看看谁才是世界上最好的。’我们进行了长时间的讨论。我告诉他，‘让我们先看看贝拉尔和德拉·马达莱纳的比赛结果，然后再决定怎么做。’在洛杉矶的比赛结束后，亨特来到我的更衣室，告诉我，‘现在是合适的时机，只要你愿意，随时可以升级。’”

33岁的马哈切夫承认，他本希望保留轻量级冠军头衔，并且哪怕只有一天，也能像丹尼尔·科米尔、阿曼达·努涅斯、康纳·麦格雷戈和亨利·塞胡多一样，成为UFC历史上唯一同时持有两条冠军腰带的选手。虽然这并没有实现，但马哈切夫表示，如果他保留冠军头衔却无法明确卫冕时间表，这对轻量级来说是不公平的。

“我当然希望保留轻量级冠军头衔，但如果我在10月或11月与德拉·马达莱纳比赛，那么2月斋月就开始了，”马哈切夫说，“持有轻量级冠军头衔超过一年却不卫冕，这不是我想要的。这也不尊重所有人。”

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马哈切夫表示，他希望与德拉·马达莱纳的170磅冠军战能安排在11月的UFC麦迪逊广场花园年度赛事中，他一直渴望在这个场馆比赛。

目前的计划是赢得冠军并卫冕，以进一步巩固他的传奇地位，但马哈切夫表示，他不排除未来回到轻量级夺回曾经属于他的冠军头衔。

“也许我会回到轻量级，”马哈切夫说，“让我们拭目以待。如果有有趣的机会出现，我们会考虑。我不会说不，因为也许……”